电源适配器 开关电源适配器 电源变压器 充电器

很多人都搞不清什么是充电器、什么是电源适配器，尤其是电源适配器做得越来越小之后，他们不仅仅外观很像，就连参数也很像，所以造成了我们傻傻地分不清楚。有不少人认识电源适配器是从笔记本电脑开始，那个坨大笨重的东西毫无疑问就是电源适配器了。细思极恐我们就会发现我们所认为的电源适配器只停留在笔记本电脑上，除此之外我们很难分清什么是电源适配器，什么是充电器。比如下面这个是电源适配器，但我们却总认为它是一个充电器。

其实路由器、打印机、电话机、游戏机、按摩器、复读机、液晶显示屏、验钞机等等设备中所使用的都是电源适配器。有了电源适配器之后小型便携式电子设备、电器就变成了电源外置，仅仅需要一条线来连接主设备，这样就可以缩小设备的尺寸和重量。当然也有极少数的设备将电源内置在主机内。

电源适配器

拆开一个交流/直流转换适配器我们可以看到里面有变压器、四个做桥式整流的二极管，以及滤波用的电解电容。电源适配器其实就是一个接口转移器，起到稳压的作用，把交/直流电稳定地导入到用电设备中。这个过程中一旦没有了交/直流电供给，电源适配器就不能正常工作了。

电源适配器主要分为开关电源和线性电源两种。开关电源通过开关管的开和关的时间比率来维持稳定输出电压。开关电源一般由脉冲宽度调制（PWM）控制IC和MOSFET构成。开关电源可以在宽电压范围内工作，效率高体积小。

线性电源则是先将交流电通过变压器变压，然后通过整流电路整流滤波到未稳定的直流电压。线性电源要达到高精密度直流电压就必须经过电压反馈电路调整输出电压。线性电源电路简单技术成熟，但设备重量大所以慢慢淡出了人们的视野。

充电器

提到充电器的时候，我们立马能想到的就是手机充电器。找规律我们就会发现充电器的另一端通常有将电能存储的蓄电装置，比如手机里就有锂电池。所以按照电池的划分，充电器也就相应地分成了铅酸电池充电器、镍镉/镍氢充电器、锂电池充电器。

拆开充电器我们就会发现充电器包含了电源适配器的功能，充电器比电源适配器多了控制电路，它里面有控制芯片。这样的设计都是为了电池考虑，比如下图锂电池想要被充满就需要经历四段式。通常以设定电流进行恒流充电，当电池的电压升到4.2V时，就需要改为恒压充电，此时充电电压需要维持在4.2V，随着时间的推移充电电流会逐渐下降，下降到预设充电电流的1/10时，充电就会结束。如此这般电源适配器显然做不到，于是就需要有控制芯片的充电器来进行充电，这样才能保证充电过程中不会过度充电、损坏，甚至是爆炸。

为什么电源适配器、充电器越来越小？

过去的电源适配器普遍采用线性电源，它就需要一个非常笨重的变压器来提供足够的感抗，所以电源适配器体积非常大。现在的电源适配器和充电器普遍采用现代电子技术，开关电源技术直接把220V交流电进行整流得到一个近似方波的信号，没有了笨重的变压器，体积自然可以做得更小。

氮化镓充电器更是将充电器体积推到了一个新的高度，体积小、重量轻、发热量小、转化率高。没有电源适配器就没有后来的充电器，没有材料科学的进步，就不可能将电源适配器和充电器做小。